| 程度: | 高中 |
| 閱讀時間: | 約 30 分鐘 |
「要是有這麼一個地方，最好是靠海的地方，沒有會議，沒有鬥爭，也沒有這麼多的莫名其妙的麻煩事。帶上幾個學生，安安靜靜地搞專案搞研究，該多好。」
束星北1962年－－時為極右派兼歷史反革命分子）
幾年前，我在主頁上建過一個論壇，叫做《繁星客棧》，那裡聚集了一些很不錯的網友。有一天，一位網友轉了一篇題為「一部浮誇的科學家傳記——評劉海軍《束星北檔案》」 的文章，那是我第一次聽說《束星北檔案》這本書，而且有可能也是我第一次聽說束星北這個人。
| 程度: | 高中 |
| 閱讀時間: | 約 30分鐘 |
一把錘子砸到大拇指，——維斯瓦娃·辛波絲卡（Wisława Szymborska)
但錘子和其他所有物質一樣，是由虛空組成的。
為什麼這虛空的東西能帶來如此強烈的疼痛？
以及：虛無真的存在嗎？
當我說「無」這個字的時候，
我創造了任何非存在都無法容納的東西。
在某部史上非常成功的電影裡，人類不過是虛擬世界的犧牲品。他們的房子直插雲霄，街上人來人往，男男女女的觸感和氣味都如同真的一樣。在那個世界裡，人們也會建立友誼，同事、伴侶之間也會爭吵──和我們現在生活的世界沒什麼兩樣。在電影中，只有少數人知道真相：這個世界裡的房子和街道連實體佈景都算不上，周圍的人也不是真人。人類所體驗的一切只存在於所謂的矩陣之中，影片中的矩陣是能夠模擬現實的巨型計算機程序。憑藉這個程序，全能的機器把智人（Homo sapiens）變成了可以隨意擺佈的奴隸。
| 程度: | 初中 |
| 閱讀時間: | 約 5 分鐘 |
有一個事實，如果你願意的話，也可以說一條定律，支配著至今我們所知道的一切自然現象，沒有發現這條定律有什麼例外——就我們所知，它是完全正確的。這條定律稱為「能量守恆定律」。它指出，在自然界所經歷的種種變化之中，有一個稱之為能量的物理量是不變的。那是一個很抽象的概念，因為它是一種數學原理；說的是在某種情況發生時，一個數量是不變的，它並不是一種對機製或者具體事物的描寫，而只是一種奇怪的事實：起先我們可以計算某種數值，當我們看完了大自然耍弄的技巧表演後，再計算一次該數值，其結果是相同的。有點類似於在紅方格中的象，移動了幾步後——具體步驟並不清楚——它仍然在某個紅方格裏。我們這條定律就是這種類型的定律。由於這是一種抽象的概念，我們將用一個比喻來說明它的含義。
| 程度: | 高中 |
| 閱讀時間: | 約 60 分鐘 |
| 蘇 | 親愛的希伯克拉特1（編注：以下簡稱希伯），在找人？ | |
| 希 | 是呀，蘇格拉底2，不過我已經找到了，那就是你。我到處找你，有人在市場跟我說，他看到你沿著伊利索斯河散步，所以我就跟著來了。 | |
| 蘇 | 哦，那告訴我你為什麼來，等下我還要問你一些那天我們跟普羅達格拉斯3一起討論的事。你還記不記得這件事？ | |
| 希 | 我怎會忘記呀。從那時起，我沒有一天不想著這件事。而且我今天所以來找你，主要就是因為那些討論還留在我的腦海裏。 | |
| 蘇 | 親愛的希伯，看來你要跟我談的，就是我想跟你討論的問題，兩件事合而為一了。那些數學家說二永遠不等於一似乎是錯了呢！ | |
| 希 | 事實上，蘇格拉底，我要跟你談的主題正是數學。 |
| 程度: | 高中 |
| 閱讀時間: | 約 60分鐘 |
假設只要連上幸福機器，就能體驗到渴望的一切，你會連上機器，享受如真實般的夢幻人生嗎？
多年以來，澳洲的護士小姐布朗妮·韋爾陪伴過許多位臨終者，聆聽他們的講述，和他們說話。她指出，最讓臨終者感到懊悔且希望可以重新選擇的五件事分別是：希望可以過自己的人生、不要那麼投入工作、可以表露自己的感受、維持友誼，以及追求更多的幸福。不過什麼是幸福？怎樣才能找到？幸福有什麼條件？近年來，科學對我們的幸福有過諸多探詢。在談哲學之前，讓我們先看看一些最重要的發現：
| 程度: | 大專 |
| 閱讀時間: | 約 60分鐘 |
「今天，我們宣揚這樣的說法：科學如果不能量化則不能稱其為科學。於是，我們用相關性分析代替因果研究，用物理方程代替有機推理。測量和方程理應使我們的思維更加敏銳，然而......它們更時常使思路變得迂回和模糊。它們本該只是檢驗「論證」的輔助工具，「論證」才是科學研究的核心；現在卻反道而行，測量和方程成為科學操作的唯一目的了。
然而，即使在物理和化學研究中，許多（甚至是大多數）的研究題目的本質都是定性而不是定量的。方程和測量的唯一用處是檢驗「論證」；不過前題是「論證」要先存在，且「論證」往往是在沒有精確測量的情況下才是最強而有力的。
或者換個說法，你可以從兩個盒子抓住現象：邏輯盒子或者數學盒子。邏輯盒子看上去有些粗糙，但是很堅固；數學盒子很精緻，卻過於脆弱。數學盒子可以把一個問題漂亮地包裝起來，但如果沒有邏輯盒子首先抓住現象，數學盒子卻裝不住現象本身。」
John R. Platt "Strong Inference" 《Science》Vol. 146 1964
「給我們帶來麻煩的不是那些我們未知的東西，而是我們自以為知道的，但實際上卻非如此的東西。」
Will Rogers
| 程度: | 高中 |
| 閱讀時間: | 約 20分鐘 |
我們考察底下兩個句子——
P：王老五都是未婚漢，
Q：香港有所中文大學。
倘若要你指出上列語句的真假，你怎樣着手？拿第一個語句 P 來說，要確定 P 之為真或為假，我們只要知道這個句子的意思就夠了，而毋需進行經驗事實的考察。詳細點說：要知道是否「王老五都是未婚漢」，我們只需知道「王老五 」、「未婚漢」等詞語的意思就已經足夠，而不用去實際調查所有的王老五，看看他們是不是未婚的漢子——我們不需要這樣做（這樣做是多餘的），因為，無論任何人，如果他不是未婚漢的話，我們根本就不會把他叫做「王老五」。依此，有關 P 之真假的問題，可視為一種語言問題，而不是語言以外的事實問題。